No hay efectos secundarios comprobados por consumir un gusano de tequila. Si bien el gusano se conoce popularmente como gusano del tequila, solo se encuentra en el fondo de una botella de mezcal, Tequila obtenido del destilado de agave azul y plantas similares. El gusano meriposa se cultiva en agave a partir del cual se hace el mezcal, y cuando se agrega un gusano al mezcal, se conoce como mezcal con gusano.
El consumo del gusano después de beber mezcal es una tradición popular entre muchas comunidades, pero no está claro dónde se originó la tradición. Algunos creen que agregar el gusano en una botella de mezcal significa la pureza del alcohol, ya que dificulta la desintegración del gusano. Otros creen que es simplemente una estrategia de mercadotecnia entre los productores mexicanos de licores.
Si bien se ha documentado en los medios de comunicación que el hecho de que el gusano se comiera causa alucinaciones, esto aún no se ha probado médicamente. El gusano es decapado en alcohol por más de un año y se asegura de ser libre de pesticidas, antes de ser agregado al mezcal. También es un manjar popular en los restaurantes mexicanos y se dice que tiene efectos psicológicos positivos.
