El pescado se considera una carne si se toma la definición de carne del diccionario: la carne de un animal. Sin embargo, existen definiciones culinarias y religiosas que ubican al pescado en una categoría diferente.
La carne a veces se usa para designar la carne de animales de sangre caliente. Esto se ve en el catolicismo, con la prohibición de la carne durante la Cuaresma. La palabra utilizada para carne en este caso es la palabra latina "carne", que significa específicamente la carne de animales de sangre caliente.
La base para comer pescado durante la Cuaresma proviene de la escritura del teólogo Santo Tomás de Aquino, quien argumentó que el ayuno solo debe pertenecer a aquellos animales que respiran aire y caminan en tierra firme. Esta división, a su vez, tiene sus orígenes en el judaísmo. Sin dar una razón por la cual, el judaísmo distingue entre animales de la tierra, cuya carne no puede consumirse con productos lácteos bajo la ley judía, y pescado, cuya carne se considera que está en una categoría separada y no está sujeta a las mismas prohibiciones en contra Comido con productos lácteos.
En términos culinarios, los peces y las aves de corral se consideran separados de la carne, que se define típicamente como la carne de animales terrestres de sangre caliente, como vacas, cerdos, ovejas y reptiles.
