Tanto la pasteurización como el enlatado funcionan para matar microorganismos peligrosos en los alimentos, incluidas las bacterias, la levadura y el moho. La pasteurización hierve los alimentos directamente, la mayoría de las veces la leche, mientras que el método de enlatado requiere que se coloquen un recipiente hermético antes de hervirlo en un baño de agua o en una enlatadora a presión.
La pasteurización puede ocurrir de dos maneras, dependiendo de la vida útil deseada. La pasteurización regular crea una vida útil de dos a tres semanas e implica calentar la leche a por lo menos 161.6 grados Fahrenheit durante 15 segundos. La ultra pasteurización implica calentar los alimentos hasta 280 grados Fahrenheit durante unos dos segundos y proporciona una vida útil de alrededor de nueve meses. En lo que se refiere al enlatado, la decisión de usar un enlatador de baño de agua o un enlatador a presión depende del tipo de alimento enlatado. Los alimentos con alto contenido de ácido, como las frutas, se pueden enlatar con un enlatador de baño de agua. Los alimentos de baja acidez, como los vegetales, contienen un organismo único llamado toxina botulínica que requiere un proceso de presión para matarlo.
Hay un gran debate sobre si la leche debe o no debe ser pasteurizada. Los activistas de la leche cruda afirman que el acto de pasteurización mata importantes vitaminas y nutrientes en la leche. Aunque se ha demostrado que la pasteurización mata la vitamina C en la leche, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades afirma que la leche no es una fuente importante de vitamina C y que, en general, la pasteurización no reduce el valor nutricional de la leche. p>
