Muchos consideran que el maíz es un vegetal o un grano, pero los botánicos en realidad lo clasifican (o más específicamente, los granos) como fruta.
El maíz pertenece a la familia de las plantas de floración Poacae. Una fruta es una parte de una planta que se desarrolla desde el final de una flor, mientras que las hortalizas se consideran como cualquier otra parte de la planta (tallos, raíces y hojas). Los granos de maíz se producen desde la parte superior del tallo donde se produce el polen. Este tipo de fruta se llama "cariopsis". El trigo, el arroz y otros cereales en la familia Poacae también se consideran frutas.
