La diferencia entre un vegetal y una fruta es que los vegetales son las partes comestibles de una planta, como las hojas, tallos, raíces, tubérculos, bulbos y flores, mientras que una fruta es el ovario maduro de una planta . Muchas plantas que se consideran frutas son botánicamente vegetales.
Algunas plantas conocidas comúnmente como vegetales, como los tomates, las calabazas, los pimientos y las berenjenas, son frutas botánicas. Las frutas no tienen que ser dulces. Las frutas proporcionan protección para las semillas en muchas plantas y ayudan en la distribución de semillas.
En la naturaleza, las plantas producen frutos solo después de la fertilización. Sin embargo, las plantas ampliamente cultivadas producen frutos sin fertilización a través de un proceso llamado partenocarpia.
