El filete tri-tip viene del asado tri-tip, que viene del punto donde el solomillo se encuentra con los primarios redondos y laterales. Anatómicamente, el solomillo de fondo se corta desde abajo en el cuarto trasero , justo en frente de las patas traseras.
El tri-tip es un pequeño músculo triangular, que por lo general pesa entre 1 1/2 y 2 1/2 libras por lado de carne de res. Por lo general, se usaba para carne molida o se cortaba en filetes hasta que se convirtió en una especialidad local en Santa Maria, California, a fines de la década de 1950. Desde entonces, el bistec se ha vuelto muy popular por su sabor completo, bajo costo y contenido de grasa comparativamente bajo. A veces se le conoce como el filete triangular y el filete de Santa María.
