Los granos de palomitas de maíz son un tipo de maíz o maíz, que proviene de una hierba silvestre llamada zea mays everta. Las palomitas de maíz son uno de los seis tipos de maíz, pero la Junta de Palomitas de Maíz señala que mays everta es la única variedad para producir núcleos que explotan.
Los agricultores cosechan palomitas de maíz usando cosechadoras que quitan las orejas de los tallos. Las orejas se almacenan hasta por un año hasta que los niveles de humedad de los granos alcanzan el 14 por ciento, según The Popcorn Board. Los granos se pueden quitar de las orejas antes o después de que se hayan secado. Los granos secos se clasifican, se limpian y se pulen antes de empaquetarse para la venta.
Las palomitas de maíz saltan debido al agua contenida en cada núcleo. Jones Popcorn señala que cuando se calienta, el agua se convierte en vapor, y la presión que ejerce el vapor hace que la cáscara del grano explote.
