Los alimentos que contienen derivados de algas incluyen helados, leche, almíbar, glaseado, jugo de frutas, aderezos para ensaladas, ingredientes batidos, batidos de leche, aderezos de queso, flan y natillas. Algas pardas o alginatos , son productos de algas que se utilizan para espesar, suspender, estabilizar y emulsionar varios alimentos. Las algas rojas, o carragenina, estabilizan y gelifican alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos.
Aproximadamente la mitad de los alginatos producidos en la Tierra se destinan a la fabricación de helados y productos lácteos. El resto va para goma, pintura y crema de afeitar. Este tipo de algas espesa el tinte para colores más nítidos. Los dentistas usan alginato para hacer moldes de dientes.
La carragenina espesa los productos lácteos y le da a los alimentos bajos en grasa un sabor más pleno. La tarea esencial de la carragenina es mantener los líquidos completamente mezclados en recipientes. La revista de prevención indica que los fabricantes pueden reducir la carragenina agregando "agitar bien" a las etiquetas.
Las algas verdes se utilizan principalmente como colorante de alimentos. Este tipo de algas es rico en beta caroteno debido a la clorofila en la planta. Hay más de 4,000 especies de algas verdes, la mayoría de las cuales crecen en partes poco profundas del océano.
El Instituto y Prevención Cornucopia abogan por la compra de alimentos sin carragenina porque este tipo de algas puede causar problemas gastrointestinales. La prevención establece que la carragenina puede causar una reacción inmune similar a la intoxicación por salmonela.
