La planta de albahaca es nativa de India e Irán. El nombre propio de la hierba en sí es Omicum basilicum. La gente comúnmente cultiva albahaca para usar como hierba de cocina. Varias variedades de las semillas de las que crece la albahaca están disponibles comercialmente.
La gente usa la albahaca para agregar sabor a las salsas y ensaladas, así como al pescado o la carne. La hierba también es adecuada para hacer té, y la bebida resultante tiene efectos estimulantes. La albahaca común de hojas pequeñas es notable por su picante, mientras que las variedades de hojas grandes tienen solo un sabor ligeramente picante. Tanto las hojas de albahaca secas como las frescas son adecuadas para el uso en la cocina.
