El azafrán proviene de una especie de planta de azafrán conocida como crocus sativus. La planta es nativa de Grecia y Oriente Medio. Los griegos fueron los primeros en reconocer el potencial de la planta como una especia.
El azafrán se deriva de los estigmas de la planta de azafrán. La planta originalmente solo creció en Grecia y partes del Medio Oriente, pero muchos países en América del Norte, América Central, África y Oceanía ahora cultivan el azafrán de azafrán para cosechar la especia costosa. El hábitat nativo de la planta todavía produce la mayor parte del suministro de azafrán del mundo. Específicamente, Irán, Grecia, India, Italia y España son los países productores más grandes.
