Una semilla es una pequeña planta embrionaria que está encerrada en una cubierta de semilla; una nuez, por otro lado, es una fruta de cáscara dura que contiene una sola semilla. Algunos ejemplos de semillas son semillas de girasol, semillas de sésamo, semillas de lino y semillas de calabaza. Castañas, bellotas y avellanas son algunos ejemplos de verdaderas nueces.
En un sentido botánico, las nueces verdaderas se refieren a las nueces secas de cáscara dura, generalmente con una sola semilla. El ovario de una nuez se vuelve extremadamente duro una vez que madura, pero su semilla permanece desprendida dentro de él. Las nueces de Brasil, las pacanas, las almendras y las nueces no se consideran botánicamente, pero se clasifican como drupas.
La definición culinaria para nueces no es tan restrictiva como la definición botánica. Las nueces en un sentido culinario incluyen nueces, almendras, pistachos, nueces, anacardos, nueces de Brasil, macadamias y otros, que no son verdaderas nueces por definición botánica. Independientemente de esta ambigüedad, sin embargo, las semillas y las nueces culinarias siguen siendo diferentes. Las nueces son una buena fuente de proteínas, grasas, vitaminas y minerales.
Las semillas son esencialmente plantas en miniatura que están encerradas dentro de una cubierta de semilla. La mayoría de las partes carnosas de una cubierta seminal son en realidad la fuente de alimento de la planta. Al igual que algunas nueces, algunas semillas son comestibles y son una buena fuente de nutrientes, algunas de las cuales son esenciales para una buena salud. Estos nutrientes incluyen vitaminas B, proteínas, grasas y fibras dietéticas. Las semillas se pueden comer crudas, asadas o como parte de una receta.
