Además de experimentar una cerveza de sabor desagradable o una que ha perdido algo de carbonatación, no hay efectos secundarios por beber cerveza caducada. Cerveza con fecha de vencimiento o, en algunos casos, nacida fechas, es un fenómeno reciente popularizado por la compañía cervecera Anheuser-Busch.
Debido al proceso de fermentación y embotellado de la cerveza, que impulsa el oxígeno dentro de cada botella, se cree que la cerveza comienza a perder su sabor justo después de que se asegure la tapa de la botella o se cierre la lata o barril. En general, se cree que la cerveza está en su mejor momento hasta que hayan transcurrido 6 meses después del embotellado. Luego, la carbonatación comienza a agotarse y los sabores comienzan a cambiar, lo que a menudo resulta en lo que algún término sería una cerveza "skunky". Esto ocurre porque la oxidación afecta el sabor de la cerveza y el cuerpo del producto, o el sabor, comienza a debilitarse o desvanecerse.
Para mantener la cerveza fresca y con mejor sabor por más tiempo, debe almacenarse en un lugar fresco, seco y oscuro, especialmente la cerveza en botellas claras o de colores claros. La temperatura debería permanecer estable, ya que el calentamiento y el enfriamiento de la cerveza repetidamente causarán que se descomponga antes.
Muchas cervezas ahora tienen una fecha de vencimiento en algún lugar de la lata, botella o empaque, que puede variar según el fabricante. Anheuser-Busch, fabricante de Budweiser, Bud Light y cerveza Busch, estuvo a la vanguardia de este proceso de datación, debutando en 1996 en sus productos en fechas.
