Los azúcares son carbohidratos de cadena corta hechos de átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno. El azúcar de mesa, o sacarosa, se compone de dos azúcares simples: fructosa y glucosa. Las fuentes de azúcar incluyen la remolacha azucarera, la caña de azúcar, la miel y el almidón de maíz hidrolizado; el último se utiliza para producir jarabe de maíz alto en fructosa.
Los azúcares granulados se utilizan en productos horneados, mermeladas y otras conservas de frutas, y como edulcorantes de bebidas. Los cristales de azúcar moreno se han recubierto en melaza, que es un subproducto de refinar el jarabe de caña de azúcar.
A partir de 2014, los estudios sobre los efectos del azúcar en la salud han tenido varias conclusiones. Sin embargo, los ensayos controlados han confirmado que tomar bebidas endulzadas con azúcar aumenta el peso y aumenta la grasa corporal.
