Las aceitunas provienen de olivos, Olea europea, que se han cultivado en Siria, Creta y en otras partes del Mediterráneo durante los últimos 5.000 años, según WHFoods. La evidencia muestra que los olivos existían en España, entre 6.000 y 8.000 años atrás, también era nativa de África y Asia.
Las aceitunas son actualmente uno de los cultivos frutales más abundantes y se cultivan en todo el mundo. España, Italia, Grecia, Turquía y Siria son los mayores productores de aceitunas del mundo y aplastan a la mayoría de sus aceitunas para fabricar aceite de oliva. Las aceitunas se cosechan cuando están maduras y no maduras y aparecen de color negro o verde, lo que depende de su nivel de madurez, así como de la región en la que se cultivan.
