La destilación tiene varios usos prácticos, incluyendo escala de laboratorio, procesamiento de alimentos, hierbas, medicinales e industriales. Los procesos comerciales incluyen la producción de gasolina, queroseno y varios otros líquidos. La destilación es una técnica utilizada para separar mezclas en función de las diferencias requeridas para cambiar la fase de los componentes.
Los campos de transporte, energía y energía se benefician de la producción de petróleo crudo de la industria de destilación en más fracciones. La industria de bebidas también utiliza la destilación en la producción de bebidas fermentadas. Las empresas que purifican el agua utilizan la destilación para eliminar elementos como la sal y otras partículas. Industrialmente, el aire se destila en sus componentes de oxígeno, nitrógeno y argón.
Existen varios tipos de destilación, cada uno de los cuales confiere ventajas a algunas aplicaciones sobre otras. Los métodos de destilación incluyen destilación simple, destilación fraccionada, destilación a vapor, destilación al vacío, destilación sensible al aire y destilación al vacío corto. La destilación también se puede clasificar en escala de lotes o industrial. La destilación de laboratorio generalmente se ejecuta como destilación discontinua.
Las propiedades de la destilación se rigen por la ley de Raoult y la ley de Dalton. La ley de Raoult supone que un componente contribuye a la presión de vapor total de una mezcla en proporción a su porcentaje de la mezcla y su presión de vapor cuando está puro. Con la ley de Dalton, la presión de vapor total es la suma de las presiones de vapor de cada componente individual en la mezcla.
