El ingrediente activo en el vinagre es el ácido acético. Esta sustancia ácida le da al vinagre su olor acre.
El ácido acético mata los microbios y los hongos, lo que hace que el vinagre sea un agente de limpieza muy efectivo. Es por esto que muchos productos de limpieza amigables con el medio ambiente contienen vinagre. El ácido acético también es útil para matar el moho y el moho, por lo que es una alternativa segura al blanqueador y otros químicos agresivos.
Otros usos para el vinagre incluyen matar las malas hierbas, enlatar y conservar los alimentos y agregar sabor a los encurtidos. Algunos fabricantes farmacéuticos utilizan ácido acético para producir medicamentos para tratar infecciones del canal auditivo externo. El ácido acético elimina este tipo de infección al matar bacterias u hongos.
