Para leer los códigos de fecha de caducidad de los alimentos, conozca los diferentes tipos de fechas que se utilizan para los códigos de caducidad. Determine si el código usa letras por meses, el calendario juliano o un código mes-día-año.
En los Estados Unidos no existe un sistema estándar para fechar alimentos, según el Departamento de Agricultura. La única excepción es la fórmula infantil, para la cual las regulaciones federales requieren una fecha de "Uso por fecha" en la etiqueta del producto. Al comprender los diversos formatos en los que se puede escribir la fecha, sin embargo, uno puede leer la fecha de vencimiento.
Fechas de apertura y cierre
Las fechas de apertura se encuentran en alimentos perecederos como huevos, productos lácteos y carnes. Estas fechas se muestran con una referencia "Sell-By" o "Use-By" o "Best-If-Used-By". La fecha ayuda a la tienda a saber cuánto tiempo se debe exhibir el producto para la venta, y ayuda al consumidor a conocer el límite de tiempo para usar el producto en su mejor calidad, según el Servicio de Seguridad e Inspección de Alimentos, que es la agencia de salud pública Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
Las fechas de cierre se encuentran en latas, alimentos envasados en cajas y otros alimentos estables en la estantería. Estos códigos son números de embalaje utilizados por los fabricantes. Los números de empaque permiten a los fabricantes rastrear y rotar sus existencias, así como ubicar su producto en caso de un retiro.
Descodificación de códigos de caducidad de alimentos
Todos los fabricantes estadounidenses etiquetan sus productos alimenticios con códigos. Estos códigos pueden aparecer como letras, números o una combinación de ambos.
Una letra significa el mes. Enero es "A", febrero es "B", marzo es "C", abril es "D", mayo es "E", junio es "F", julio es "G", agosto es "H" y septiembre es "X" porque la letra "I" generalmente se omite. Octubre es "J", noviembre es "K" y diciembre es "L". Si hay una letra, los números al lado indican el día y el año. El año puede estar al final o al principio del código.
El código puede utilizar el sistema estándar de mes (M), día (D) y año (Y). Este sistema puede ser codificado YYMMDD o MMDDYY. Recuerde que los dígitos del mes solo pueden ser de 01 a 12 y que los dígitos del día solo pueden estar entre 01 y 31. La otra fecha debe ser el año.
Si el código no se parece a ninguno de los códigos anteriores, lo más probable es que esté usando el calendario juliano, que asigna un número para cada día del año de 1 a 365. El año generalmente aparecerá con uno o dos números. . En el calendario juliano, enero es de 001 a 031. Febrero es de 032 a 059. Marzo es de 060 a 090. Abril es de 091 a 120. Mayo es de 121 a 151. Junio es de 152 a 181. Julio es de 182 a 212. Agosto es de 213 a 243. Septiembre es de 244 a 273. Octubre es de 274 a 304. Noviembre es de 305 a 334. Diciembre es de 335 a 365.
Los diversos códigos y sistemas de numeración causan confusión en el consumidor, lo que hace que los consumidores desechen los alimentos saludables. El USDA estima que el 30 por ciento del suministro de alimentos se pierde o se desperdicia a nivel de consumidores y minoristas.
Fórmula infantil para citas
Las regulaciones federales requieren que los fabricantes incluyan una fecha de "Uso por fecha" en la etiqueta de su producto de fórmula infantil. Si la fórmula se consume en la fecha de "Uso por fecha", garantiza que la fórmula contenga la cantidad de nutrientes que se indica en la etiqueta. Se recomienda a los consumidores que no compren ni utilicen fórmula para bebés después de su fecha de "Uso por fecha", según lo establecido por el Servicio de inspección y seguridad alimentaria.
