Los no nutrientes, también conocidos como nutrientes no esenciales, son elementos fabricados por el cuerpo o absorbidos por los alimentos y, aunque el cuerpo no los requiere estrictamente para funcionar, pueden ser necesarios para mantener una buena salud Los ejemplos de no nutrientes incluyen fibra dietética, algunos aminoácidos, antioxidantes, prebióticos y probióticos.
La fibra dietética se considera un no nutriente porque no se absorbe en el sistema digestivo humano, aunque sigue siendo importante para la digestión y para mantener una buena salud. Ayuda a mover los alimentos a través del cuerpo, atrae el agua a los intestinos pequeños y grandes y puede ayudar a prevenir algunas enfermedades epidemiológicas.
Los aminoácidos no esenciales incluyen alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, L-cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina, histidina, ornitina, prolina, selenocisteina, serina, taurina y tirina.
Se cree que los antioxidantes, que también son nutrientes no esenciales, brindan beneficios que las vitaminas o los minerales no proporcionan. Las teorías actuales sugieren que los antioxidantes ayudan a absorber los radicales libres dentro del cuerpo. Los antioxidantes provienen de fitoquímicos de plantas como los licopenos en los tomates y las antocianinas en los arándanos.
Se cree que los probióticos promueven el funcionamiento óptimo del tracto digestivo y previenen o combaten los resfriados. Los prebióticos, un elemento no digerible de los alimentos, también ayudan a mantener una buena salud digestiva. Los excesos o deficiencias de no nutrientes como este pueden conducir a enfermedades.
