Drugs.com describe la lactosa monohidrato simplemente como azúcar de leche, un disacárido compuesto por una molécula de galactosa y una glucosa. La industria farmacéutica utiliza lactosa monohidrato por sus propiedades de compresibilidad que ayudan en la formación de tabletas. La industria también utiliza esta sustancia para formar un polvo diluyente para inhalaciones de polvo seco.
Drugs.com también señala que la lactosa monohidrato tiene propiedades farmacológicamente inactivas. Las personas que tienen alergias no deben tomar tabletas que contengan lactosa. La mayoría de los medicamentos que contienen lactosa monohidrato no tienen suficiente lactosa presente para afectar a las personas que son intolerantes a la lactosa, es decir, aquellos cuyo sistema digestivo no posee las enzimas necesarias para digerir la lactosa. Los pacientes intolerantes a la lactosa deben preguntar a sus médicos si pueden o no tomar ciertos medicamentos que contengan lactosa. La lactosa a veces puede aparecer en las etiquetas de los medicamentos como lactosa hidratada, lactosa anhidra o lactosa monohidrato.
Los medicamentos que contienen lactosa incluyen píldoras anticonceptivas y algunos medicamentos de venta libre que se usan para tratar el ácido o el gas del estómago. Drugs.com menciona algunos otros medicamentos específicos que contienen lactosa monohidrato, incluyendo paracetamol y bitartrato de hidrocodona, clonazepam, hidrocloruro de ciclobenzaprina, hidrocloruro de hidromorfona, clorhidrato de metoxona, clorhidrato de metadona, clorhidrato de clorhidrato de clorhidrato de clorhidrato de clorhidrato de hidroclorona, adenocloración, clorhidrato de clorhidrato de hidroclorona Drugs.com señala que estos medicamentos vienen en diferentes concentraciones de diferentes fabricantes, por lo que los pacientes intolerantes a la lactosa deben tener esto en cuenta al preguntar acerca de determinados medicamentos.
