Los alimentos con nitratos incluyen carnes envasadas y procesadas, como salami, salchichas y tocino, junto con verduras como el apio, la remolacha, el perejil, el repollo, los puerros y las endivias. Los nitratos también se encuentran en el agua potable que proviene de pozos y fuentes públicas. Los nitratos actúan como conservantes de los alimentos y se encuentran comúnmente en los alimentos junto con los nitritos, que también evitan que los alimentos se echen a perder.
Algunos alimentos naturalmente tienen nitratos, como los vegetales de hojas verdes. Sin embargo, a menudo se agregan nitratos a las carnes procesadas e incluso a los mariscos empacados para evitar su deterioro. Los nitratos son sustancias químicas naturales y toman la forma de sal. Una de las formas más comunes de nitrato es el nitrato de sodio, que es un tipo de sal que se encuentra en todo el mundo.
Los alimentos con nitratos naturales son mejores para comer que los que tienen conservantes agregados, de acuerdo con Healthy Child Healthy World. Los alimentos que naturalmente contienen nitratos, como las espinacas y otras verduras, también contienen otros antioxidantes y vitaminas. Al igual que con otros artículos dietéticos, las personas necesitan algunas cantidades de nitratos, pero las cantidades excesivas pueden causar problemas de salud.
Las personas preocupadas por el consumo de nitratos pueden seleccionar elementos que no incluyan nitratos, nitritos o sodio agregado en sus etiquetas. Limitar el consumo de embutidos y carnes frías es otra forma de reducir el consumo de nitratos, al igual que comer alimentos orgánicos, que legalmente no pueden tener nitratos.
