Los plátanos son nativos de la India y se cultivan en Florida, África Occidental, África Central, el Caribe y otros lugares con un clima tropical. Los plátanos se cultivan en Florida desde el siglo XVI, aunque debido a que la zona se puede congelar durante el invierno, al estado solo se le atribuye una pequeña fracción de la cosecha mundial de plátano. Más de 100 variedades diferentes de plátanos se cultivan en África.
Para crecer, los plátanos necesitan temperaturas constantemente cálidas y protección contra los vientos fuertes. La verdura crece en los árboles y se parece a una versión más larga del plátano. La piel de un plátano puede ser verde, amarilla o negra. Las plantas de plátano producen cultivos durante todo el año y durante muchos años, hasta 100 o más. Los plátanos son una subespecie de los plátanos. Son más pequeños, más dulces y se comen crudos como fruta. Los plátanos son almidonados y se comen típicamente después de ser cocinados. Los plátanos negros se consideran maduros y en ocasiones se comen crudos.
Los plátanos son un alimento básico importante en América Latina, África y Asia. El cultivo de plátano representa aproximadamente el 19 por ciento de las variaciones de la planta de musa en todo el mundo a partir de 2013. A partir del mismo año, aproximadamente el 15 por ciento de la producción mundial de plátano se comercializa a nivel internacional. El 85 por ciento restante se consume en el país.
