La avena es un grano. Se consideran un alimento completo, lo que significa que no se procesan ni se elaboran a partir de alguna otra sustancia. La avena integral se utiliza para alimentar al ganado, mientras que la avena que los humanos consumen se limpia, se tuesta y se pela.
Cuando la avena ha pasado por el proceso de limpieza, tostado y descascarillado, se llaman granos de avena. A partir de ahí, las avenas de avena pueden convertirse en avena arrollada, avena de cocción rápida, avena instantánea, avena cortada con acero o harina de avena. La porción exterior de la avena se llama salvado de avena. La avena es un alimento saludable para consumir. Tienen un alto contenido de fibra soluble y son ricos en vitamina B1 y vitamina E.
