El chocolate está hecho de las semillas del árbol de cacao. Sus ingredientes generalmente incluyen manteca de cacao, azúcar, lecitina y, en algunos casos, grasa vegetal. La leche y los chocolates especiales pueden tener ingredientes adicionales como leche, frutas y nueces.
El proceso de creación de chocolate es complejo. Comienza con la cosecha de granos de cacao, que se encuentran en la fruta del árbol de cacao, también conocida como vainas de cacao. Los granos se sacan de estas vainas y se secan antes de enviarse a la fábrica. Luego se fermentan, se asan y se muelen para crear un líquido llamado licor de chocolate. Este líquido contiene naturalmente manteca de cacao y sólidos de cacao. Luego se aplica presión sobre el licor de chocolate para eliminar la manteca de cacao, que deja una torta prensada que se enfría y se convierte en polvo de cacao.
El cacao que se vende en las tiendas de comestibles y que las panaderías usan como sabor contiene al menos un 10 por ciento de manteca de cacao. Mientras que el cacao se crea al remover un porcentaje de manteca de cacao, el chocolate para comer se produce al agregarlo. La manteca de cacao es un ingrediente importante del chocolate y hace aproximadamente un cuarto de una barra de chocolate promedio. Agrega sabor al chocolate y lo hace más fluido.
