La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda que la carne que se deja a temperatura ambiente durante más de dos horas se descarte. La carne cruda que se deja fuera por esta cantidad de tiempo es un caldo de cultivo para las bacterias que pueden enfermar gravemente a las personas.
Si bien un refrigerador configurado a 40 grados ralentiza significativamente el crecimiento de bacterias, no lo detiene por completo. La mayoría de las carnes crudas pueden refrigerarse hasta por tres o cuatro días, mientras que las carnes, aves y mariscos cocidos también pueden almacenarse en el refrigerador durante el mismo período de tiempo. Si bien las carnes consumidas dentro de estos períodos son seguras, disminuyen en calidad con cada día que pasa.
