Las hojas Malunggay son vegetales populares en la cocina china, filipina y del sur de Asia, y también tienen varios usos en la medicina herbal y otros entornos prácticos. Malunggay es indígena de las regiones tropicales de la India. Filipinas y África. La planta crece hasta 30 pies, con troncos que son blancos y erectos y flores blancas con vainas largas y semillas aladas.
Las hojas de Malunggay a menudo aparecen en ensaladas, como verduras o como ingredientes en sopas. La gente fríe las flores en la masa o las mezcla con otros alimentos. Las vainas, sin embargo, son la porción más valiosa y útil de la planta. Las vainas contienen importantes vitaminas, aminoácidos y otros nutrientes. Se sirven crudos o cocidos, y cuando están fritos, liberan un aceite dulce, claro e inodoro.
Ya en la década de 1940, los científicos del Instituto Indio de Ciencia en Bangalore descubrieron que las hojas malunggay contienen un compuesto rico en propiedades antifúngicas, antibacterianas y antimicrobianas. Un estudio nicaragüense publicado en ECHO Development Notes encontró que las hojas malunggay también tienen el potencial de combatir y posiblemente prevenir tumores. La sustancia isotiocianato de bencilo se encuentra dentro de las hojas malunggay, y muchos estudios han demostrado el potencial de este químico para proteger al cuerpo del cáncer.
