Las principales diferencias entre la mayonesa y el aderezo para ensaladas son el contenido y el sabor del aceite vegetal. La mayonesa, originaria de la España del siglo XVIII, es una emulsión de yemas de huevo, aceite y jugo de limón o vinagre. El aderezo para ensaladas que se creó en el siglo XX como una alternativa menos costosa usa menos aceite y más saborizantes.
De acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, cualquier producto etiquetado como mayonesa debe contener al menos un 65 por ciento de aceite vegetal en peso. La mayonesa simple no contiene muchas hierbas, especias o azúcar adicionales. El aderezo para ensaladas combina mayonesa con componentes menos costosos, productos de huevo en polvo, jarabe de maíz alto en fructosa, almidón de maíz y hierbas y especias como mostaza, paprika y ajo.
