Los alimentos que contienen tintes oscuros pueden manchar la lengua de negro. Otras causas de la lengua negra incluyen el uso de tabaco, los enjuagues bucales oxidantes o astringentes y los medicamentos que contienen el elemento bismuto. La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Afirma que una lengua negra es inofensiva.
Los alimentos pesados en tintes de color oscuro vuelven la lengua negra al teñir las células de la piel. Los medicamentos que contienen bismuto, como el pepto-bismol, vuelven la lengua negra cuando el bismuto reacciona con trazas de azufre en la boca. Esta mancha negra temporal puede persistir durante varios días después de tomar el medicamento, pero eventualmente se desvanece.
El tabaco y el enjuague bucal pueden hacer que la lengua se vuelva negra al causar una condición llamada lengua peluda negra. Con esta condición, la lengua aparece negra y erizada. La lengua peluda negra también puede causar un sabor metálico en la boca, sensación de arcada y mal aliento.
La lengua peluda negra ocurre cuando el equilibrio químico en la boca está alterado. Esto permite que las bacterias y la levadura crezcan en la lengua. Otras causas de la lengua peluda negra incluyen antibióticos, boca seca e higiene bucal inadecuada. La lengua peluda negra no es peligrosa, pero los pacientes pueden encontrar los síntomas desagradables. Se trata matando las bacterias y la levadura con enjuagues bucales antisépticos o medicamentos recetados por el dentista.
