Los alimentos picantes contienen una sustancia de los chiles llamada capsaicina. La capsaicina pica las papilas gustativas y la leche se une con los aceites de capsaicina para dispersarlos. El agua fría no es eficaz para mitigar el sabor picante porque los líquidos a base de agua propagan la capsaicina y probablemente aumentan la sensación de ardor.
El alcohol no es una opción práctica para disminuir los efectos desagradables de la capsaicina debido a que no hay suficiente contenido de alcohol en una bebida para hacer una diferencia. Se necesitarían varias onzas de licor para notar una diferencia. Hay varios otros usos para la capsaicina. La capsaicina es el principal ingrediente activo del spray de pimienta para la autodefensa. La capsaicina también se usa como analgésico en aerosoles nasales, ungüentos tópicos y parches dérmicos.
