Aunque la mofeta se considera un defecto en el perfil de sabor de una cerveza, la cerveza con mofeta no tiene ningún efecto negativo en el consumidor de la bebida. El producto químico principal, que produce el sabor de mofeta, El 3-metil-2-buten-1-tiol, también conocido como 3-MBT, es considerado inofensivo por las agencias de seguridad alimentaria europeas y estadounidenses.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, señala que todas las agencias de inocuidad de los alimentos, que tienen 3 MBT en el expediente, lo consideran seguro para el consumo.
3-MBT no está naturalmente presente en la cerveza recién elaborada. Se produce por la descomposición de los componentes de los lúpulos utilizados para dar sabor a la cerveza. No todos los tipos de lúpulo son susceptibles a la mofeta, pero aquellos que adquieren un olor y un sabor sulfurosos al exponerse a la luz solar. 3-MBT es similar en olor y composición molecular al producto químico principal en el spray para skunk, por lo tanto el término "skunking".
