Según los textos históricos de Virgil y Ovid, los historiadores creen que las fresas existían en la antigua Roma y las áreas circundantes, aunque el cultivo de fresas apareció en Europa mucho más tarde, durante el siglo XX. Las fresas existen en ocho variedades diferentes De frutas y pertenecientes a la familia Rosaceae. Las dos variedades más populares, F. Virginia y F. Chiloensis, aparecieron primero en las regiones de clima moderado de América del Norte.
Los antiguos romanos y las personas de las sociedades circundantes probablemente consumieron fresas silvestres. Las bayas silvestres contienen capas externas gruesas y vienen en tamaños más pequeños que las bayas modernas. También les falta el sabor robusto de las fresas populares. Aunque consumidas por los pueblos antiguos, las fresas ganaron popularidad solo en el siglo XIII. Los franceses fueron pioneros en la domesticación de las fresas al recolectar fresas leñosas de los bosques y replantarlas en entornos domésticos. Otros europeos siguieron su ejemplo y la práctica se extendió a América del Norte.
Los europeos continuaron el cruzamiento y mejoraron el sabor y la calidad de las bayas, lo que llevó a la aparición de la producción de fresas en los Estados Unidos. Los estadounidenses Charles Hovey y James Wilson presentaron la planta de fresa a los consumidores en Massachusetts a principios de la década de 1850. Wilson, un agricultor, cultivó las bayas de Hovey con varias variedades, produciendo finalmente una baya sabrosa y popular. Las fresas crecen en los EE. UU., Así como en Europa, Francia, África, Nueva Zelanda y Australia.
