Las bolitas en el pudin de tapioca son tapioca perla. La tapioca es un almidón de la raíz de la planta de yuca. Esta planta contiene toxinas y requiere procesamiento antes del consumo.
Los fabricantes procesan la tapioca en varias formas de almidón, como polvo, escamas, palos y perlas. Los palos y las perlas requieren remojo en agua antes de su uso. Al empaparse, estas formas doblan su tamaño y adquieren una textura coriácea. La cocina asiática con frecuencia utiliza tapioca.
Las bolas de tapioca están disponibles en tamaños que van desde 1 milímetro hasta 5 milímetros, siendo la tapioca pequeña la más común en los Estados Unidos. Otro uso común de la tapioca es en el té de burbujas. Las perlas hervidas agregan un contraste al sabor dulce de la bebida.
