Algunos de los tipos más comunes de frijoles en todo el mundo son los frijoles pintos, frijoles rojos, habas, frijoles negros, frijoles blancos (o "Great Northern"), frijoles arándanos (o "romanos"), azul marino. frijoles, rosas, frijoles y frijoles rojos pequeños. Los frijoles pueden clasificarse ampliamente como frijoles con cáscara ricos en proteínas o como frijoles, que se cultivan para las vainas.
Entre las variedades más comunes, los frijoles pintos son los más populares en los Estados Unidos, así como uno de los más populares en las Américas en general. En México, son el ingrediente base para los frijoles refritos. Al igual que muchas otras variedades de frijoles, tienen un aspecto moteado natural que desaparece después de la cocción.
Las habas de riñón también son comunes en los Estados Unidos. Se utilizan ampliamente en ensaladas, chiles, sopas y platos regionales tradicionales como los frijoles rojos y el arroz.
Algunos frijoles que son más comunes en otros lugares incluyen adzuki (una variedad de frijoles rápidos) y edamame (o frijoles de soya verdes), ambos de los cuales son comunes en la cocina asiática. El adzuki oscuro y de nuez y los frijoles de soya son bien conocidos por su alto contenido de proteínas.
Las habas están entre las variedades más antiguas de frijoles cultivados. Después de los frijoles de soya, son la fuente más rica de proteínas no animales. Sin embargo, pueden requerir mucho tiempo para prepararse, ya que cada frijol deberá ser pelado antes de que pueda comerse.
