La propulsión en el sistema digestivo es un proceso mediante el cual los alimentos viajan a través del canal alimentario. El proceso incluye tanto el acto de tragar como el peristalsis. La peristalsis es el movimiento de los alimentos a través del sistema digestivo a través de ondas alternas de relajación y contracciones musculares.
La digestión comienza con la masticación de alimentos, llamada masticación. Luego se mueve a la fase de propulsión, durante la cual se traga la comida y se mueve a través del canal alimentario. La peristalsis es el movimiento principal en el proceso de propulsión, donde un anillo de músculos se relaja y se contrae, moviendo el bolo alimenticio por el tracto digestivo. Con la excepción del primer segmento del esófago, toda la propulsión es representada por músculos lisos en todo el tracto digestivo.
Dos grupos principales forman los órganos del sistema digestivo: el canal alimentario (o tracto gastrointestinal) y los órganos accesorios, que incluyen los dientes, la lengua, las glándulas salivales y el hígado. El canal alimentario está formado por la boca, el estómago y los intestinos delgado y grueso.
Dismotilidad ocurre cuando los músculos en el tracto digestivo funcionan mal. Si las contracciones se deterioran, los alimentos quedan atrapados en el sistema digestivo, lo que puede provocar náuseas, hinchazón e incluso desnutrición si los nutrientes no se absorben adecuadamente. La dismotilidad puede ser causada por factores hereditarios, aunque los medicamentos también pueden ser la causa de ciertos trastornos de dismotilidad.
