El potencial de soluto se define como la presión que debe aplicarse a una solución para evitar el flujo de agua hacia el interior a través de una membrana semipermeable. El flujo de agua se detiene porque la presión de la solución y la presión Del agua son iguales. Potencial osmótico es otro término para potencial de soluto.
El potencial de soluto puede reducir el potencial del agua porque toma parte de la energía potencial del agua. El potencial hídrico se define como la medida de energía potencial en el agua. El potencial de soluto disminuye cuando la concentración del soluto aumenta porque la adición del soluto disminuye la energía potencial de la solución. El agua se mueve desde áreas de mayor potencial hídrico a áreas de menor potencial hídrico hasta que se alcanza el equilibrio.
