Un balanceo de resorte usa la extensión de un resorte para medir una fuerza. Las balanzas de resorte, como las que se encuentran a menudo en los supermercados, son un tipo común de balance de resorte. El balance del resorte se basa en la Ley de Hooke, que establece que, para cualquier aumento de fuerza, un objeto elástico se deformará proporcionalmente.
Un resorte que se estira es accionado por una fuerza. La ley de Hooke establece que, si la fuerza se duplica, la cantidad de estiramiento en el resorte también se duplica, al menos en niveles de fuerza relativamente bajos. Los balances de resorte se leen directamente, con gradaciones marcadas en un recipiente transparente, o mediante un mecanismo que enciende un indicador giratorio. Las balanzas de resorte generalmente usan resortes helicoidales, pero cualquier objeto elástico puede servir en una balanza de resorte.
Los balances de resorte solo son válidos hasta cierto nivel de fuerza. Más allá de este nivel, la fuerza excede la resistencia elástica del resorte y el objeto se deforma más de lo que indicaría la fuerza. Para evitar esto, y para tener en cuenta las variaciones en los resortes individuales, un balance del resorte debe calibrarse cuidadosamente. Esto se hace usando objetos de peso conocido, o que de otra manera ejercen fuerzas conocidas, y luego ajustando el mecanismo de lectura para que la medición sea precisa.
