La mayor parte de la producción de bananos en Sudáfrica se produce en el área entre Port Shepstone y Port Edward en la provincia de KwaZulu-Natal, o "Jardín". La franja costera más cálida al norte de Durban es particularmente adecuado para el cultivo de bananos, con el área al norte de Mtubatuba /St. Lucía es la más ideal, aunque el cultivo aún no se ha consolidado ampliamente.
Aunque el maíz es el cultivo básico en Sudáfrica, los bananos y los plátanos son un importante cultivo secundario y un alimento básico en otras partes de África. Los plátanos son plantas tropicales, sin embargo, y toda Sudáfrica es subtropical. La falta de un clima ideal limita gravemente el potencial de producción. Los inviernos fríos pueden causar deformidades "de garganta de estrangulamiento" de los racimos de banano. El cultivar "Williams", resistente al frío, es altamente recomendado para su uso en regiones subtropicales más frías. Los cultivares cortos como "Cavendish enano" no deben cultivarse en áreas frescas debido a su susceptibilidad al ahogamiento de garganta.
Los plátanos son un excelente alimento básico. La fuente de energía en los plátanos es predominantemente de los almidones y azúcares. Durante el proceso de maduración, los niveles de almidón bajan de más del 20% a alrededor del 1% y los azúcares aumentan de alrededor del 1% a más del 20%. Esta alta concentración de azúcar es inusual en una fruta fresca y el banano suministra el doble de energía por unidad de masa que la pera o la manzana.
