Normalmente se tarda entre dos y tres semanas para que las uvas fermenten completamente en vino después de ser trituradas. La fermentación se produce en dos etapas, la fermentación primaria y la secundaria.
En general, la fermentación primaria generalmente dura entre tres y siete días. La fermentación primaria requiere aire para ayudar a las células de levadura a multiplicarse, después de lo cual consumen azúcares en el jugo de uva y las convierten en vino. Aproximadamente el 70 por ciento del contenido total de alcohol se crea durante la fermentación primaria.
La fermentación secundaria generalmente dura entre una y dos semanas, dependiendo de la cantidad de azúcar que quede en el líquido. Este proceso es anaeróbico, lo que significa que se realiza sin la presencia de aire. Al eliminar el aire, le indica a la levadura que deje de multiplicarse y se centre únicamente en convertir los azúcares restantes en alcohol.
