Los tamaños de barriles no están estandarizados de país a país o de cervecería a cervecería; sin embargo, un barril estándar en los Estados Unidos es igual a medio barril o 15.5 galones de cerveza. Por lo tanto, un barril estándar de EE. UU. Contiene 165 porciones de 12 onzas y 124 porciones de 16 onzas.
Otro tipo de barril de uso frecuente en los Estados Unidos es el "barril de pony", que equivale a un cuarto de barril o 7.75 galones. Algunas cervecerías también fabrican "mini barriles", que suelen ser barriles de 5 litros y no son recargables. Los barriles son generalmente de acero inoxidable o aluminio. Para dispensar cerveza, un barril debe estar en posición vertical con la abertura en la parte superior.
