Un gramo de carbohidratos contiene 4 calorías. Un gramo de proteína contiene 4 calorías, y un gramo de grasa contiene 9 calorías. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recomienda que entre el 45 y el 65 por ciento de las calorías diarias totales provengan de los carbohidratos.
Los carbohidratos pueden provenir de azúcares simples, almidones complejos y fibra. Las frutas, los frijoles, los granos y las verduras contienen carbohidratos, al igual que los productos dulces, como los dulces, los pasteles y las galletas. Los carbohidratos alimentan el cerebro y son la principal fuente de energía para el cuerpo humano. Se recomienda consumir hidratos de carbono de alimentos nutritivos, como frutas, verduras y granos enteros, con un consumo limitado de alimentos chatarra, como galletas y pasteles.
