Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, una cucharada de cacao en polvo sin azúcar contiene 12 miligramos de cafeína. Esto es aproximadamente un octavo de la cantidad de cafeína que contiene una taza de café de 8 onzas .
Los niveles más bajos de cafeína se pueden encontrar en el polvo de cacao sin azúcar procesado con álcali, un producto que contiene 4 miligramos de cafeína por cucharada. El tratamiento con álcali también se conoce como el proceso de Dutching, una técnica que oscurece el cacao al tiempo que reduce su amargor y aumenta su capacidad de dispersarse en diversos medios. Este proceso afecta el contenido nutricional del cacao, disminuyendo los niveles de cafeína, los flavanoles y el contenido de polifenoles.
