Los ingredientes que se encuentran en las formas más básicas de jalea son la fruta, el azúcar y la pectina, que permiten que la jalea forme una sustancia similar al gel. En la jalea comercial, se pueden agregar conservantes y sustancias adicionales se puede agregar para mejorar y aumentar el sabor de la gelatina.
Muchas jaleas también incluirán algún tipo de ácido, como el ácido cítrico obtenido del jugo de un limón, para ayudar a proteger la fruta de la descomposición y fermentación. El ácido adicional no se usa en frutas extremadamente maduras o en frutas que ya tienen un alto contenido de ácido porque el ácido contenido en la fruta es suficiente para ayudar a la pectina a formar la sustancia del gel.
La fruta fresca es el tipo más común de fruta que se usa al hacer jalea. La fruta puede tener una forma irregular y puede tener colores irregulares en su interior, siempre y cuando no se haya deteriorado. La fruta se corta, se tritura y se combina con otros ingredientes para que la apariencia de la fruta no marque la diferencia. El azúcar siempre debe usarse para garantizar que la pectina pueda fraguar. Los azúcares artificiales no deben usarse al hacer gelatina porque no causarán la reacción química que permite que la pectina se asiente.
