El cerdo es toda la carne que proviene de un cerdo, y el jamón es una parte específica del cerdo. Así como los filetes provienen de partes específicas de una vaca, el jamón proviene de un lugar específico cuerpo de cerdo.
Todo el jamón es cerdo, pero no todo cerdo es jamón. Un cerdo tiene muchos cortes de carne diferentes. El jamón a veces se llama muslo o grupa, ya que de ahí proviene el jamón. El cerdo y el jamón pueden provenir de cerdos domesticados o salvajes.
Otra forma de notar la diferencia es recordar que el jamón casi siempre se cura y la mayoría de los otros cortes de carne de cerdo están crudos. La carne de cerdo cruda se puede condimentar con una amplia variedad de condimentos y se puede cocinar de diferentes maneras. El cerdo asado, ahumado y hervido se come en muchos países del mundo, aunque por razones religiosas u otras, algunas personas se niegan a comer cerdo.
El jamón se suele curar y, a veces, se fuma. Tiene un sabor único en comparación con otros cortes de carne de cerdo. En los Estados Unidos y en otros países, el jamón se sirve en días festivos, como Semana Santa y Navidad.
Aunque a veces el jamón también se llama tocino, ese corte generalmente proviene del lomo o del costado del cerdo, a veces llamado vientre de cerdo.
