Las papayas verdes son amargas. Las semillas de la papaya tienen un sabor picante y también son amargas. Las papayas, sus semillas y otras partes del árbol contienen papaína, una enzima amarga que ayuda a digerir proteínas y está especialmente concentrada en papayas verdes.
Las papayas maduras son dulces con una consistencia similar a la mantequilla. La fruta en forma de pera o esférica que se encuentra en los supermercados suele tener alrededor de 7 pulgadas de largo, pero algunas crecen hasta 20 pulgadas.
La pulpa de la papaya es un color naranja vibrante acentuado por rosa o amarillo. Las semillas negras se encuentran dentro de la cavidad interna y se sumergen en una sustancia similar a la gelatina.
