La mayoría de los malvaviscos disponibles comercialmente contienen gelatina, que es una sustancia gelatinosa derivada del colágeno de los huesos de muchos animales, incluidos los peces, el ganado y los cerdos. Si bien mucha gelatina se deriva de los huesos de los cerdos, no hay carne presente en el producto de malvavisco dulce.
Los malvaviscos fabricados comercialmente son una evolución de la planta original de malta de Althaea officinalis de flor rosa, una planta comestible popular entre los antiguos egipcios y que a menudo se usa como remedio para varios males. Los malvaviscos modernos están hechos principalmente de azúcar, claras de huevo y gelatina derivada del colágeno de varios animales, el último de los cuales actúa como un agente de unión. Los malvaviscos son populares y se comen solos, además de servir de base para una gran cantidad de golosinas que incluyen s'mores y Marshmallow Peeps.
