El término "FAT TOM" es un acrónimo de "alimentos, acidez, tiempo, temperatura, oxígeno y humedad". Se utiliza en la industria de servicios alimentarios para describir las condiciones que contribuyen a las enfermedades transmitidas por los alimentos.
"Comida" es un recordatorio de que ciertos productos, como la carne, los huevos, la leche y el pescado, tienen más probabilidades de causar problemas. "Acidez" indica que los microorganismos sobreviven mejor en un entorno que tiene un nivel de pH entre 6.6 y 7.5. Los patógenos tardan "tiempo" en crecer, por lo que cuanto más tiempo se quedan los alimentos, más probabilidades hay de que se contaminen. Este crecimiento ocurre más rápidamente cuando la "temperatura" de la comida está entre 40 y 140 grados Fahrenheit. El "oxígeno" funciona en ambos sentidos. Algunos microorganismos prosperan en ella y otros se reproducen mejor cuando el ambiente carece de oxígeno, como en el enlatado doméstico. Finalmente, los patógenos prefieren los alimentos que son "húmedos".
