El calentamiento de la leche hace que el agua se evapore de la superficie y se forme una capa gruesa en la parte superior. Esta capa gruesa es una combinación de grasas y proteínas que permanecen después de que el agua se evapora.
Finalmente, el vapor de agua no puede penetrar en la capa gruesa de grasa y proteínas, por lo que queda atrapado debajo. Puede haber algo de burbujeo alrededor de los bordes de la capa superior, pero es difícil determinar qué está sucediendo debajo de ella. Una vez que se acumula suficiente vapor de agua debajo de la capa superior, la presión es lo suficientemente grande como para hacer que el vapor de agua explote literalmente a través de la capa gruesa en la parte superior.