El café instantáneo se puede usar como sustituto del polvo expreso. En general, es mejor usar café instantáneo tostado oscuro cuando se usa como sustituto del polvo expreso. El café instantáneo se puede intercambiar por igual con el espresso en polvo en la mayoría de las recetas.
Otro ingrediente que se puede usar en lugar del polvo espresso es el espresso líquido. El café fuerte y frío también puede usarse como sustituto del polvo espresso en muchas recetas. Cuando reemplace el espresso en polvo con un líquido, disminuya los otros líquidos en la receta según corresponda. Los granos de café finamente molidos son otro ingrediente que se puede usar en lugar del polvo expreso.