Normalmente, un bushel de ostras pesa entre 45 y 60 libras y contiene entre 100 y 150 ostras. El número de ostras en un bushel varía según el tamaño de las ostras. Los fanáticos usualmente se alimentan entre cuatro y seis personas.
Las ostras ayudan a filtrar el agua en sus ambientes pasándola a través de sus branquias. Mientras se alimentan, las ostras sacan agua sobre sus branquias y filtran el plancton y otras partículas. Las ostras a menudo se asientan en grupos llamados bancos o arrecifes que luego crean hábitats para otras criaturas. La bahía de Chesapeake una vez tuvo la mayor población de ostras en los Estados Unidos, pero los números allí se han reducido debido a la pesca. También hay grandes poblaciones de ostras en la Bahía de Willapa en Washington y en el Golfo de México a lo largo de las costas de Florida y Texas.
Los pescadores recolectan ostras de sus camas con pinzas y raspadores. Una delicia popular en todo el mundo, los festivales de ostras se celebran en el Reino Unido cada año. En los Estados Unidos, las ostras se hicieron populares entre la clase obrera en la ciudad de Nueva York en el siglo XX. A menudo están en el menú de los restaurantes y se pueden servir crudos, al vapor, al horno, a la parrilla, fritos y ahumados, aunque algunas personas tienen reacciones adversas al comer ostras crudas.
