Las principales diferencias entre Powerade y Gatorade son la cantidad de azúcar, el tipo de azúcar utilizado y la cantidad de sodio. Ambos proporcionan la hidratación y los electrolitos necesarios después de un entrenamiento.
Gatorade contiene 6 por ciento de azúcar, mientras que Powerade contiene 8 por ciento de azúcar. El Colegio Americano de Medicina Deportiva ha sugerido que las bebidas con entre 4 y 8 por ciento de azúcar proveen suficiente hidratación al mismo tiempo que suministran azúcar a la sangre. Los atletas de alto rendimiento deben absorber tanto el azúcar como el agua después de hacer ejercicio.
Los fabricantes de Gatorade utilizan azúcares derivados de la glucosa, que es un azúcar simple. Powerade contiene un polímero de glucosa llamado maltodextrina. Algunos estudios han demostrado que el uso de dichos polímeros ayuda a la entrega de azúcares a la sangre, pero no existe una prueba concluyente de esa afirmación a partir de 2015.
Gatorade contiene 450 miligramos de sodio por litro, mientras que Powerade tiene 225 miligramos por litro. Los investigadores deportivos han descubierto que las personas pierden entre 900 y 1,400 miligramos de sodio por litro de sudor. El sodio en la sangre asegura una hidratación adecuada. Cuando el sodio en la sangre desciende demasiado, ocurre una condición llamada hiponatremia.
Gatorade tiene 140 miligramos de potasio en una porción de 12 onzas, mientras que Powerade ofrece 35 miligramos por 12 onzas. El potasio, junto con el sodio, es uno de los electrolitos que los atletas deben reponer después de hacer ejercicio.
