El mejor aislamiento para evitar que el hielo se derrita es un vacío, que es un volumen sin ningún contenido. Sin moléculas para propagar la transferencia de calor, el hielo aislado al vacío permanece frío por más tiempo que con cualquier otro aislante.
En la Tierra, el método principal por el cual se transfiere el calor es la conducción. Las vibraciones moleculares de sólidos, líquidos y aire, incluso las de espuma aislante, mueven el calor de objetos calientes a objetos fríos. La única forma de eliminar los efectos de la transferencia de calor por conducción es eliminar el conductor, que es la materia en sí misma. Por lo tanto, los principales fabricantes de aisladores, incluida la empresa Thermos, presentan productos que colocan una capa de vacío entre el objeto que se debe mantener frío y el medio ambiente.
Incluso sin la transferencia de calor por conducción, la transferencia de calor por radiación aún ocurre. Todos los objetos por encima del cero absoluto irradian calor. Para reducir esto, las paredes de la cámara de vacío normalmente están recubiertas con una superficie reflectante, lo que hace que la mayor parte de esta radiación vuelva a su fuente.
Sin embargo, incluso con superficies reflectantes y que lo protegen al vacío, el hielo no puede permanecer frío indefinidamente si la temperatura ambiente está por encima de la congelación. Suficiente calor radiativo, y el calor conductor de los anclajes que conectan la cámara de vacío con el contenedor exterior, eventualmente llegan a derretir el hielo.
